Le millésime 1999 en Côte d'Or

Bilan climatologique de l'année

Les caractéristiques générales

Une année un peu plus chaude que la normale avec des températures moyennes supérieures de 2 à 3°C (à l'exception du mois de juin).

Un ensoleillement toutefois un peu plus faible que la normale avec deux exceptions : le mois de janvier et la période du 20 août au 15 septembre, qui ont été beaucoup plus ensoleillés que la normale.

Une année un peu plus humide que la normale (sauf au mois d'août).

Une fin d'été particulièrement favorable à la vigne et à la maturation des raisins.

Une année végétative caractérisée par une alternance importante de périodes de pluies et de périodes douces ou chaudes, ce qui a engendré un risque important de développement de mildiou, que notre équipe viticole a parfaitement réussi à juguler.

Déroulement de l'année climatique

1998 s'achève avec des mois de novembre et décembre relativement froids. Par contre, janvier et février sont doux avec des températures supérieures de 2°C à 3°C aux normales saisonnières.

Les premiers signes de reprise de la végétation se manifestent alors assez tôt, dès le 10 mars. Puis un rafraîchissement durant la deuxième quinzaine de mars ralentit cette évolution. Fin mars, les bourgeons commencent à gonfler, on observe alors les premières pointes vertes dans les premiers jours d'avril.

Puis se succèdent des périodes douces et des périodes fraîches, voire très fraîches (gel les 16 et 17 avril), avec une pluviométrie assez forte jusqu'à fin mai. Le beau temps arrive alors, permettant à la vigne de pousser très rapidement et entraînant une floraison relativement précoce, dès les tout premiers jours de juin. A partir du 10 juin, le temps se dégrade et les températures se rafraîchissent. Le mois de juillet est chaud, mais avec un ensoleillement moyen et des orages. A partir du 20 juillet, on note le début de la véraison. La première décade d'août est chaude, entrecoupée de quelques orages, puis la seconde plus fraîche.

Le beau temps, sec et chaud, revient à partir du 20 août, accélérant ainsi le processus de maturation. Les deux premières semaines de septembre, particulièrement chaudes (températures moyennes journalières comprises entre 19° et 24°C) permettent ensuite aux raisins de parfaire leur maturité. Ce temps exceptionnel est juste entrecoupé de quelques pluies le 6 septembre, qui arrivent à point pour quelques vignes qui commencent à souffrir de la sécheresse.

Il est important de souligner que c'est justement cette première quinzaine de septembre qui a donné à la récolte 1999 son excellente qualité, en permettant une maturité tout à fait exceptionnelle.

Les vendanges

A la veille des vendanges, l'état sanitaire de nos vignes et des raisins est exceptionnel. La récolte est à la fois abondante et de grande qualité (rappelant les millésimes 1990, 1964 et 1959). Les grappes sont exceptionnellement saines, sans aucune attaque de pourriture, les richesses en sucre élevées et l'acidité satisfaisante.

Nous débutons les vendanges, le jour même du ban, à savoir, le 15 septembre en Côte de Beaune, par temps sec, avec des températures en forte baisse (16°C en moyenne) par rapport à celles des jours précédents, qui avaient été caniculaires. Le temps reste relativement beau, avec toutefois une journée de pluie le 19 septembre. A partir du 24 septembre, les pluies s'intensifient. Toutefois, il est important de noter, qu'à cette date, la quasi-totalité de la récolte de nos domaines est déjà rentrée à notre cuverie.

Comme les années précédentes, nous avons récolté tous nos grands crus et premiers crus, tant en blanc qu'en rouge, dans de petites caissettes afin d'éviter tout tassement et/ou éclatement des baies. Nous accordons en effet la plus grande importance à l'état des raisins au stade préfermentaire.

Les vinifications et l'élevage

Les grands vins rouges
A l'arrivée à notre cuverie, les pinots noirs ont été systématiquement triés pour éliminer quelques verjus et quelques feuilles. Après l'égrappage, les raisins ont été mis en petites cuves thermorégulées où s'est déroulée la fermentation alcoolique. Pendant toute la durée des cuvaisons, nous avons donné la priorité à des remontages plutôt qu'à des pigeages afin de libérer le meilleur de la couleur et surtout pour permettre l'extraction de tannins plus élaborés. Nous avons procédé à des cuvaisons assez longues (2 à 3 semaines) qui ont permis aux raisins de libérer tout leur potentiel.

A l'issue des décuvages et du débourbage statique, les vins ont été logés en fûts de chêne provenant de l'Allier, du Tronçais et de la Nièvre, où nous avons procédé à leur élevage.

Les grands vins blancs
La plupart de nos blancs ont été vinifiés dans notre cuverie de Meursault, qui est particulièrement bien équipée pour la vinification des chardonnays. Après un passage systématique sur une table de tri, qui a permis de retirer quelques verjus et quelques feuilles, ils ont été pressurés avec le souci constant de sélectionner les jus. Après un débourbage statique, les jus ont été logés en fûts de chêne où s'est déroulée la fermentation alcoolique puis la fermentation malolactique.

Les vins à l'heure actuelle

A l'heure actuelle, les vins rouges présentent de superbes couleurs, très profondes et très vives. Les nez sont très développés, marqués par des arômes de fruits rouges et noirs (framboise, myrtille, cerise, mûre). Ce sont des vins longs et d'un grand équilibre. Leurs tannins sont présents mais fondus dans une matière riche et puissante.

Les vins blancs offrent des nez très développés et d'une grande pureté, avec des arômes multiples et variés, allant des agrumes à des notes plus sucrées (pêche, abricot). Ce sont des vins d'un très bel équilibre, d'une grande droiture et avec beaucoup de ressort. Notre choix de vendanger tôt, dès le ban, porte aujourd'hui ses fruits : nous avons pu récolter, avant les pluies, des raisins dans un parfait état sanitaire et avec une bonne acidité.

Novembre 2003